Peneliti Indonesia telah menemukan jenis baru dari bunga Rafflesia di Kalimantan Timur, menandai pencapaian yang membanggakan. Tim peneliti dari BRIN dan Universitas Bengkulu berhasil mengidentifikasi jenis baru ini setelah hampir sepuluh tahun sejak jenis terakhir dari Sumatra. Ekspedisi di wilayah PT. ITCI-Kartika Utama menghasilkan penemuan yang menggembirakan ini, dimana jenis baru Rafflesia ini dideskripsikan pada jurnal global pada bulan Januari 2026, menyumbang pada keanekaragaman flora Rafflesia di Indonesia.
Rafflesia Harjatii, demikian penamaan jenis baru ini, dinamakan sebagai penghormatan kepada Ibu Harjatii Hashim Djojohadikusumo atas kontribusinya dalam bidang konservasi dan sosialisasi inisiatif konservasi. Berbeda dengan jenis Rafflesia lainnya, bunga ini memiliki karakter morfologi yang unik, dengan ukuran lebih dari 22 cm saat mekar. Studi yang dilakukan oleh peneliti BRIN meliputi dokumentasi data morfologi, analisis populasi, dan studi literatur, didukung juga dengan analisis DNA yang memperkuat keberbedaan jenis ini dari jenis Rafflesia lainnya.
Dengan penemuan ini, keanekaragaman Rafflesia semakin bertambah, memberikan kontribusi penting pada flora dan biodiversitas Indonesia. Langkah ini juga telah mendorong kesadaran akan pentingnya konservasi habitat dan upaya melindungi spesies langka seperti Rafflesia. Diharapkan penemuan ini dapat memberikan dorongan positif bagi upaya konservasi dan keberlanjutan lingkungan di Tanah Air.
